アロハ！オフィススタッフのらなです。
ハワイ島のオススメ観光スポット第４弾は、ハワイ島ヒロのダウンタウンから１５分のところにある「マウナロアのマカダミアナッツ工場」をご紹介します！
工場へと続く道は「マカダミアロード」と呼ばれ、道の両側にはマカダミアナッツの木が見渡す限りたくさん植えられています。
ハワイ島土産の定番ともいえるマカダミアナッツですが、原産地はオーストラリア。１８８１年にオーストラリアの観光客がハワイ島にその苗を持ち込み、ワイピオ渓谷に植樹したのが始まりだそうです。その後、ハワイ大学によって２０年もの歳月をかけて研究・改良され、フレーバー付きナッツやマカダミアナッツチョコレートなどに使用される現在の姿になりました。
工場では、ナッツを選別しフレーバーをつけ、袋詰めをしている様子を見学することができます。いくつもののぞき窓があり、各工程の作業風景を眺めることができるようになっています。窓横には液晶モニターがあり、日本語音声で詳しい説明を聞くこともできます。
マカダミアナッツは熟すと自然と地面に落下するそうです。この工場では落下した実を集めて、ナッツを覆う硬い殻を取り除いて、ナッツを取り出し、さまざまな商品用に加工しています。また、殻は捨てずに燃やし、その蒸気から発生するエネルギーを、工場の電力として再利用しています。これによりなんと工場で使用する電力の６０％をまかなっているとのことです。
工場の向かいには、ギフトショップがあり、マウナロア社が販売するあらゆる商品を買うことができます。試食コーナーもあるので、さまざまな味付きナッツやチョコレート菓子を食べることができるのも嬉しいポイント。
さらにお店の裏には小さなカフェがあり、マカダミアナッツ入りのアイスクリームを食べることもできます！
カフェの前にはさまざまなトロピカルフルーツが植えられています。食後に、パパイヤ、パンノキ、スターフルーツやノニの木が育つ様子を観察するのもなかなか楽しいです。
ハワイ島にいらしたらぜひ立ち寄ってみてくださいね。
マハロ！
らな
第３弾：ハワイ島観光スポット『レインボー・フォールズ』
第２弾：ハワイ島観光スポット『ココナッツ・アイランド』
第１弾：ハワイ島観光スポット『イミロア天文学センター』
